1877-1945

Hijo de Plutarco Elías Lucero, abogado, y de María de Jesús Campuzano, nació en Guaymas, Sonora, el 25 de septiembre de 1877. Muy pequeño quedó huérfano de madre, además de sufrir el abandono de su padre, por lo que pasó a vivir con sus tíos María Josefa Campuzano y Juan Bautista Calles, que es de quien tomó su segundo apellido. Su abuelo fue José Juan Elías Ruiz, coronel juarista que fue gobernador de Sonora.
Sus estudios primarios los realizó en Hermosillo. Después escogió la carrera del magisterio, por lo que en 1893 se tituló de maestro. En 1894 comenzó a trabajar como ayudante en el Colegio Sonora, llegando a ser inspector de las juntas de instrucción pública; en 1899 regresó a su ciudad natal, donde fue profesor en la Escuela Núm. 1 para Varones, además de iniciar su colaboración en el periódico Siglo XX y en la Revista Escolar, en las que trabajó entre 1899 y 1903.
Posteriormente, entre 1903 y 1909 se dedicó a varias tareas: a la agricultura, trabajando tierras propias y de su familia; también fue tesorero municipal del puerto de Guaymas, inspector general de educación, administrador del hotel México y gerente de un molino harinero.
Ingreso a las actividades políticas en el Club Verde, grupo opositor al gobernador sonorense Rafael Izábal; ahí conoció a Manuel M. Diéguez y a Esteban Baca Calderón. Al triunfo del levantamiento maderista, fue derrotado por Adolfo de la Huerta como candidato a diputado por el distrito de Guaymas, pero el nuevo gobernador de Sonora, José María Maytorena, lo designó comisario de Policía de Agua Prieta. En ese cargo combatió a las fuerzas de Pascual Orozco en 1912.
Al ser asesinado Madero, Calles firmó el Plan de Nacozari el 12 de marzo de 1913 en contra del usurpador Huerta y se unió de inmediato a las tropas comandadas por Álvaro Obregón con el grado de teniente coronel. Así fue como participó como jefe de operaciones militares en la zona noroeste de Sonora. Si bien no mostró grandes aptitudes para la milicia en los combates de Agua Prieta y Naco, sí mostró dotes de autoridad y organización, lo que le valió ser ascendido a coronel. Llegó a destacar en el combate al huertismo, lo que hizo que el primero de mayo de 1914, Obregón lo nombrara comandante militar en Hermosillo; sin embargo, por problemas con el gobernador Mayorena decidió dejar el cargo e ir hacia Nogales al frente de la brigada “García Morales”.
Cuando se dividieron los grupos revolucionarios en 1914, Calles permaneció fiel al constitucionalismo encabezado por Venustiano Carranza y luchó bajo las órdenes de Benjamín Hill. En octubre de ese año fue ascendido a general brigadier, haciéndose cargo del combate a las fuerzas de Maytorena. En agosto de 1915 fue nombrado por Carranza comandante militar y gobernador interino de Sonora; desde su cargo suprimió las jefaturas políticas; depuró el aparato de justicia; integró una comisión agraria mixta; prohibió las operaciones con pacto de retroventa, para evitar que los latifundistas siguieran despojando de sus tierras a los pueblos; creó la Dirección General de Catastro; fijó el salario mínimo; derogó las exenciones de impuestos; fundó bibliotecas, la normal para maestros y una escuela para los huérfanos de la revolución; obligó a los dueños de haciendas y centros de trabajo a sostener escuelas primarias; decretó la ley seca contra el alcoholismo; prohibió los juegos de azar; legalizó el divorcio y expulsó a los sacerdotes católicos.

El contenido de este texto pertenece a la publicación: MEMORIA POLITICA DE MÉXICO de Doralicia Carmona para leer más adquiera la edición completa