1641-1717

Nació en España, tal vez en 1641. Fue virrey en varios dominios de la Corona Española, como Cerdeña, Perú y Nueva España. Antes de ser designado como el trigésimo quinto virrey de esta última colonia, contó con diversos títulos: Duque de Linares, Marqués de Valdefuentes, Porta Alegre y Govea; Comendador Mayor de la Orden de Santiago en Portugal y Gentilhombre de la Cámara de S. M., Teniente General de sus Ejércitos, Gobernador de la Toscana y Virrey del Perú. Se le reconoce como un hombre muy poderoso de España y Francia, de gran inteligencia y calidad humana.

El Duque de Linares asumió el cargo de virrey de la Nueva España el 15 de enero de 1711. Una de sus primeras obras fue la reconstrucción del Palacio Municipal, que había sido víctima de un incendio en 1692. Además, tuvo que enfrentar calamidades muy graves: el 16 de agosto, en el propio año de su arribo, la ciudad de México fue sacudida por un sismo que duró treinta minutos y que originó graves daños; un par de años después cayó una nevada sobre la urbe que ocasionó la pérdida de los cultivos, lo que acarreó hambre y enfermedades. Se dice que en esas horas difíciles, además de cumplir con sus responsabilidades, Alencastre se distinguió por su filantropía, pues al igual que el arzobispo José Lanziego, sacó dinero de sus propios caudales para asistir a las víctimas y reconstruir la ciudad de México.

La gran cantidad de muertos por el frío, el hambre y la epidemia, obligó a enterrarlos en grandes fosas comunes. Dadas estas calamidades la población disminuyó notablemente, pese a que Alencastre dictó medidas para abastecer semillas a bajo precio a la gente más pobre de la capital del virreinato.

Para paliar el alcoholismo que aquejaba a los indígenas, Alencastre prohibió la producción de aguardiente derivado de la caña de azúcar, a pesar de que la medida afectaba los intereses del clero regular, asimismo, intentó combatir las inmoralidades que en su conducta cometía dicho clero.

El contenido de este texto pertenece a la publicación: MEMORIA POLITICA DE MÉXICO de Doralicia Carmona para leer más adquiera la edición completa